Dag 21: Sunset Crater Volcano NM en Wupatki NM

Vandaag staat een dagtochtje op het programma. Twee Nationale Monumenten gaan we bezoeken. Van de een kun je door naar de ander. Er zit 20 mijl tussen. Vanuit Flagstaff rijden we eerst een half uur recht naar het noorden en komen we aan bij Sunset Crater. Na ons licht opgestoken te hebben bij het bezoekerscentrum over de meest geschikte wandelingen rijden we door. Grappig is, dat de ranger die ons helpt, direct vraagt of we gisteren soms in de Walnut Canyon waren. Ze had ons gezien! En ja, nu ik haar goed aankijk, zie ik inderdaad dat we haar op onze wandeling daar waren tegengekomen.

Al snel komen we bij een puntje wat niet geadviseerd was, maar direct naast de weg ligt. Driehonderd meter even kennismaken met de lava, zo zie ik het maar. Dan daarna naar het geadviseerde punt. We doen hier twee wandelingen.  Eerst de Lava Flow Trail van 1,5 km. We lopen op een gravelpad van lava aan de voet van de vulkaan. Leuk tochtje met wat informatieborden over wat we te zien krijgen. Er is weinig hoogteverschil en er is wat schaduw af en toe. Dat, met het feit dat we in de ochtend hier zijn, maakt het dat het goed te doen is. Wanneer we weer terug zijn op de parkeerplaats, gaan we voor nog een korte trail hier en wel de A'a Trail. Een heel veld met scherpe blokken van ruwe lava zien we hier. Er staat een bord bij dat de Nasa hier getraind zou hebben met het maanlandingsvoertuig voor ze voor het eerst een voet op de maand zouden zetten. Ik geloof er niets van. Hoe kan hier zo'n karretje rijden? Maar Johan trapt er wel in... haha Toch eens meer over opzoeken, dan.

We rijden nu naar het andere park. Overal om ons heen cones van andere vulkanen. De uitzichten zijn mooi. 

Van het Wupatki National Monument kunnen we verschillende punten afgaan, die uit elkaar liggen. Het betreft pueblo woningen en bij de meeste moet een korte trail afgelegd worden. De ranger in het bezoekerscentrum vertelde dat de laatste twee minder interessant zijn, dus we laten het nog in het midden of we die wel gaan bezoeken. We hebben echter van alle punten genoten.  De laatste was wel een dingetje. Je ziet een ruïne en dan kom je daar en dan staat er een eind verder wéér een. En zo ging het nog een keer. Het was warm en eigenlijk dacht ik al aan het zwembad bij het hotel. Maar ja, je wilt later geen spijt krijgen, toch? We zien nú hier... En daar gaan we weer... 

Al met al in dit tweede gedeelte van het park 3,5 km gelopen. Met dat eerste erbij, totaal zo'n 5,5 km. En dan te bedenken dat ik al spierpijn had van gisteren met al die traptreden. Ik ga morgen vast niet meer kunnen lopen...

En dan toch eindelijk. Lekker 1,5 uur doorbrengen aan het zwembad. Nou ja, ook erin natuurlijk. Heerlijk ontspannen even. Nu nog een was draaien en de dag is alweer bijna voorbij...